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사용자 리텐션 측정의 핵심! 코호트 분석 방법 총정리

사용자 리텐션 코호트 분석의 모든 것. 고객 이탈 패턴 파악부터 세분화 전략까지, 실무에서 바로 써먹는 분석 노하우를 공개합니다.

July 14, 2025
ThinkingData | 플레이북
리텐션 분석 A to Z 플레이북

📊 고객을 사로잡는 비밀, 리텐션 분석으로 밝혀내세요!
성공적인 비즈니스는 단순히 많은 고객을 유입시키는 것이 아니라, 고객이 꾸준히 머물고 재참여하도록 만드는 것에 달려있습니다. 이를 실현하는 가장 강력한 무기가 바로 리텐션 분석입니다. 여러분을 위한 최적의 가이드, ‘리텐션 분석 A to Z 플레이북’을 지금 만나보세요!

🎮 게임 업계에 특화된 전략, 다양한 산업에 적용 가능한 인사이트!
이 플레이북은 게임 데이터 분석에 최적화된 전략을 제시함과 동시에, 다른 산업에서도 활용 가능한 리텐션 분석 노하우를 담고 있습니다. 고객의 행동 패턴을 정확하게 파악하고, 이를 바탕으로 데이터 기반의 의사결정을 내리는 방법을 배워보세요.

🔍 플레이북의 핵심 내용
• 리텐션 데이터가 비즈니스 성공에 중요한 이유
데이터 분석 사례 및 실전 팁
비즈니스 로직 기반의 리텐션 분석 전략
• 데이터를 다룰 때 놓치기 쉬운 핵심 포인트

지금 바로 다운로드하여, 고객을 사로잡는 리텐션 분석 전략을 시작하세요!

디지털 제품의 성공을 측정하는 가장 중요한 지표 중 하나가 바로 사용자 리텐션입니다. 하지만 단순히 "이번 달 리텐션이 70%다"라는 숫자만으로는 진짜 인사이트를 얻기 어렵죠. 바로 이때 필요한 것이 사용자 리텐션 코호트 분석입니다.

이 글에서는 마케터와 PM, PO가 꼭 알아야 할 코호트 분석 방법을 단계별로 정리해드립니다. 복잡해 보이는 코호트 분석을 쉽게 이해하고, 실무에서 바로 활용할 수 있는 실전 가이드를 제공하겠습니다.

코호트 분석이 무엇인지 정확히 알고 계신가요?

코호트 분석(Cohort Analysis)은 동일한 시기에 특정 행동을 한 사용자 그룹을 추적하여, 시간이 지남에 따라 이들의 행동 변화를 관찰하는 분석 방법입니다.  예를 들어, 1월에 가입한 1,000명의 신규 사용자가 있다고 가정해봅시다. 이 중 2월에 500명이 재방문했다면 1개월 리텐션율은 50%입니다. 3월에는 300명이 남아 2개월 리텐션율 30%, 4월에는 200명으로 3개월 리텐션율 20%가 됩니다.

이처럼 코호트 분석을 통해 '언제, 얼마나 많은 사용자가 이탈하는지'를 정확히 파악할 수 있습니다. 단순히 전체 DAU(일일 활성 사용자)나 MAU(월간 활성 사용자) 수치만 보는 것과 달리, 사용자의 생애 주기별 패턴을 세밀하게 관찰할 수 있어 더 정교한 리텐션 전략 수립이 가능합니다.

이를 통해 다음과 같은 핵심 질문들에 답할 수 있습니다:

  • 어느 시기에 가입한 사용자들의 리텐션이 가장 높은가?
  • 제품 개선 후 신규 사용자들의 행동이 어떻게 변했는가?
  • 마케팅 캠페인별로 유입된 사용자들의 장기적 가치는 어떤가?

왜 코호트 분석을 해야 할까?

사용자 리텐션 코호트 분석이 중요한 이유는 단순한 숫자 이상의 스토리를 제공하기 때문입니다. 전통적인 리텐션 지표는 현재 상황만 보여주지만, 코호트 분석은 시간의 흐름에 따른 변화를 명확히 드러냅니다.

코호트 분석의 3가지 핵심 가치:

1. 제품 개선 효과 측정

  • 새로운 온보딩 프로세스 도입 전후 비교
  • UI/UX 개선이 실제 사용자 행동에 미친 영향 파악
  • A/B 테스트 결과의 장기적 임팩트 확인

2. 마케팅 채널별 사용자 품질 평가

  • 구글 광고 vs 페이스북 광고로 유입된 사용자의 장기 가치 비교
  • 인플루언서 마케팅 vs 검색 광고의 리텐션 차이 분석
  • 고품질 트래픽 채널 식별 및 예산 최적화

3. 비즈니스 예측 및 전략 수립

  • 신규 사용자의 예상 LTV(생애 가치) 계산
  • 계절성 패턴 파악 및 대응 전략 수립
  • 이탈 시점 예측을 통한 선제적 리텐션 캠페인 기획

단계별 코호트 분석 방법 - 실무에서 바로 써먹자!

이제 코호트 분석을 실제로 어떻게 수행하는지 단계별로 알아보겠습니다. 복잡해 보이지만, 체계적으로 접근하면 누구나 할 수 있습니다.

🎯 Step 1: 코호트 정의하기

먼저 "언제, 어떤 행동을 한 사용자 그룹"을 분석할지 정의해야 합니다:

  • 시간 기준: 월별, 주별, 일별 코호트
  • 행동 기준: 첫 구매, 앱 설치, 회원가입, 첫 로그인
  • 세분화 기준: 유입 채널, 지역, 디바이스, 사용자 속성

예시: "2024년 1월에 처음 구매한 사용자들의 월별 재구매 패턴"

🎯 Step 2: 비즈니스 목표에 맞는 리텐션 정의

사용자 리텐션 코호트 분석에서 가장 중요한 것은 "무엇을 리텐션으로 볼 것인가?"를 명확히 정의하는 것입니다. 같은 서비스라도 목적에 따라 측정 지표가 달라질 수 있습니다.

업종별 핵심 리텐션 지표

1. 모바일 앱/게임

  • Classic Retention: 정확히 N일 후 재방문 (D1, D7, D30)
  • Rolling Retention: N일 이후 언제든 재방문시  
  • Return Retention: N일 이후 특정 기간 내 재방문시

예시: "1일차에 설치한 사용자가 7일차에 앱을 열었는가?"

2. 이커머스/쇼핑몰  

  • 재구매 리텐션: 첫 구매 후 N일 내 재구매율
  • 방문 리텐션: 첫 구매 후 지속적인 사이트 방문
  • 카테고리별 리텐션: 특정 상품군 재구매 패턴

예시: "1월 첫 구매 고객의 3개월 내 재구매율"

3. SaaS/구독 서비스

  • 로그인 리텐션: 정기적인 서비스 사용  
  • 기능 사용 리텐션: 핵심 기능 지속 활용
  • 구독 갱신 리텐션: 유료 구독 연장률

예시: "무료 체험 후 유료 전환 고객의 월별 활성 사용률"

리텐션 측정 주기 선택

서비스 사용 빈도에 따른 측정 주기:

  • 일일 사용 서비스: D1, D3, D7, D14, D30 리텐션
  • 주간 사용 서비스: W1, W2, W4, W8, W12 리텐션  
  • 월간 사용 서비스: M1, M3, M6, M12 리텐션


*
Pro Tip: 여러 지표를 동시에 추적하되, 비즈니스 임팩트가 가장 큰 1-2개 지표를 메인으로 설정하세요!

🎯 Step 3: 코호트 테이블 구성하기

이제 실제로 코호트 분석을 수행해보겠습니다. 가장 기본적인 월별 코호트 테이블 예시를 살펴보죠:

코호트 월 0개월 1개월 2개월 3개월 6개월
2024-01 100% 45% 32% 25% 18%
2024-02 100% 48% 35% 28% -
2024-03 100% 52% 38% - -

분석 포인트:

  • 세로축: 각 코호트(동일 시기 유입 그룹)
  • 가로축: 경과 시간 (0개월 = 첫 행동 시점)
  • 수치: 해당 시점의 리텐션율

🎯 Step 4: 코호트 데이터 해석 및 인사이트 도출

사용자 리텐션 코호트 분석에서 숫자만 보면 안 됩니다. 패턴을 읽고 액션 포인트를 찾아야 합니다.


코호트 테이블 읽는 법:

수직 비교 (같은 기간, 다른 코호트)

코호트 월 0개월 1개월 2개월 3개월 6개월
2024-01 100% 45% 32% 25% 18%
2024-02 100% 48% 35% 28% -
2024-03 100% 52% 38% - -

→ 인사이트: 시간이 지날수록 1개월 리텐션이 개선되고 있음 (제품/서비스 개선 효과)

수평 비교 (같은 코호트, 다른 시점)

코호트 월 0개월 1개월 2개월 3개월 6개월
2024-01 100% 45% 32% 25% 18%
2024-02 100% 48% 35% 28% -
2024-03 100% 52% 38% - -

→ 인사이트: 첫 달에 가장 큰 이탈 발생 (55% 이탈), 이후 완만한 감소

리텐션 커브 형태 분석

  • 가파른 하락형: 초기 온보딩 문제, 기대치 불일치
  • 완만한 하락형: 건강한 리텐션, 점진적 자연 이탈
  • 계단식 하락: 특정 시점 대량 이탈 (구독 갱신, 이벤트 종료 등)

* 코호트 분석시 주의해야 할 3가지 함정

1. 표본 크기의 함정

초기 코호트는 데이터가 충분히 쌓일 때까지 기다리세요. 최근 코호트의 리텐션율은 아직 확정되지 않은 '진행형' 데이터입니다.

2. 계절성의 함정

12월 연말 프로모션으로 유입된 고객과 3월 신학기 고객의 리텐션을 동일선상에서 비교하면 안 됩니다. 외부 환경과 유입 맥락을 항상 고려하세요.

3. 외부 변수의 함정

경쟁사 런칭, 시장 변화, 자사 제품 업데이트 등이 리텐션에 미치는 영향을 간과하지 마세요. 단순한 숫자 비교보다는 맥락적 해석이 중요합니다.

결국 사용자 리텐션 코호트 분석의 핵심은 숫자가 아닌 '스토리'를 읽는 것입니다!

코호트 분석으로 비즈니스 성과 높이기

사용자 리텐션 코호트 분석의 진짜 가치는 분석 자체가 아니라, 그 결과를 바탕으로 실제 비즈니스를 개선하는 데 있습니다. 많은 기업들이 데이터는 잘 뽑아내지만, 정작 그 다음 액션에서 막히는 경우가 많죠.

리텐션 구간별 맞춤 개선 전략

리텐션이 떨어지는 시점에 따라 접근 방식이 달라져야 합니다. 초기 리텐션이 낮다면 사용자들이 제품의 핵심 가치를 제대로 경험하지 못했을 가능성이 높습니다. 이때는 온보딩 프로세스를 점검해보세요. 너무 복잡한 회원가입 절차나 첫 화면에서 핵심 기능을 찾기 어려운 구조는 아닌지 살펴봐야 합니다.

반면 중기 리텐션 저하는 보통 습관 형성에 실패했음을 의미합니다. 사용자가 제품을 일회성으로 사용하고 끝나는 것이죠. 이런 경우에는 정기적으로 돌아올 이유를 만들어줘야 합니다. 개인화된 콘텐츠 추천이나 사용자 간의 소셜 기능을 강화하는 것이 효과적입니다.

장기 리텐션 관리는 또 다른 차원의 문제입니다. 이미 제품에 익숙해진 사용자들에게는 지속적인 새로운 가치를 제공해야 합니다. 단순히 기능을 추가하는 것보다는, 사용자의 성장과 함께하는 경험을 설계하는 것이 중요합니다.

* 왜 리텐션이 안오를까? 데이터가 말해주는 진짜 이유 확인하기

💡 실제 성공 사례로 보는 개선 효과

한 스타트업은 사용자 리텐션 코호트 분석을 통해 흥미로운 패턴을 발견했습니다. 주말에 가입한 사용자들의 리텐션이 평일 가입자보다 현저히 낮았던 것이죠. 분석 결과, 주말에는 고객 지원팀이 없어서 초기 문의사항을 해결받지 못한 사용자들이 이탈하고 있었습니다. 이후 주말 온보딩 자동화 시스템을 도입한 결과, 전체 리텐션이 15% 향상되는 성과를 거뒀습니다.

코호트 분석으로 데이터 기반 의사결정 시작하기

사용자 리텐션 코호트 분석은 단순한 분석 기법이 아닙니다. 이는 고객을 진정으로 이해하고, 그들의 여정을 함께 걸어가기 위한 나침반과 같은 역할을 합니다.

많은 기업들이 "우리 고객들이 왜 떠나갈까?"라는 질문에 추측으로만 답하곤 합니다. 하지만 코호트 분석을 통하면 이 질문에 데이터로 명확하게 답할 수 있습니다. 더 나아가 "언제, 어떤 고객이, 왜 떠나는지"까지 구체적으로 파악할 수 있죠.

지금 당장 실천할 수 있는 첫 걸음

복잡한 분석 도구나 전문 지식이 없어도 괜찮습니다. 엑셀만 있다면 오늘부터 시작할 수 있어요. 먼저 지난 6개월간 가입한 고객들을 월별로 나누어보세요. 그리고 각 월의 고객들이 1개월 후, 3개월 후에 얼마나 남아있는지 계산해보는 것만으로도 충분한 인사이트를 얻을 수 있습니다.

가장 중요한 것은 완벽한 분석이 아니라 지속적인 관찰입니다. 매월 같은 방식으로 데이터를 업데이트하고, 변화하는 패턴을 주의 깊게 살펴보세요. 작은 변화라도 놓치지 않고 그 원인을 찾아가다 보면, 어느새 고객을 훨씬 잘 이해하게 된 자신을 발견할 수 있을 것입니다.

더 정교한 분석이 필요하다면?

엑셀로 시작하는 것도 좋지만, 비즈니스가 성장할수록 더 정교하고 실시간적인 분석이 필요해집니다.

이런 문제들을 해결하기 위해 전문 데이터 분석 플랫폼을 활용하는 기업들이 늘어나고 있습니다. 특히 게임이나 앱 서비스 분야에서는 노코드 환경에서 실시간 코호트 분석이 가능한 솔루션들이 각광받고 있죠.

ThinkingData와 함께하는 고도화된 코호트 분석

ThinkingData는 사용자 리텐션 코호트 분석을 비롯한 다양한 사용자 분석을 원스톱으로 지원하는 데이터 분석 플랫폼입니다.

주요 특징

  • 실시간 코호트 분석: 수동 계산 없이 자동으로 업데이트되는 코호트 테이블
  • 다차원 세그먼트 분석: 유입 채널, 지역, 디바이스별 코호트 비교
  • 알림 및 모니터링: 리텐션 급락 시 즉시 알림

다음 단계가 궁금하다면? 씽킹데이터 코호트 기능 확인하기

사용자 리텐션 코호트 분석의 궁극적인 목표는 숫자를 예쁘게 만드는 것이 아닙니다. 진짜 목표는 고객이 우리 제품을 통해 더 나은 경험을 하고, 더 큰 가치를 얻을 수 있도록 돕는 것입니다.

데이터는 그 여정의 든든한 동반자가 되어줄 것입니다. 오늘부터 시작해보세요!